В космосе очень-очень холодно. Средняя температура космического пространства составляет 2,7 Кельвина – минус 454,81 градуса по Фаренгейту или минус 270,45 градуса по Цельсию – это означает, что она чуть выше абсолютного нуля, значения, при котором останавливается молекулярное движение.

Но эта температура не постоянна во всей Солнечной системе. Так называемое “пустое” пространство – хотя на самом деле оно не пустое – намного холоднее, чем, например, планеты, спутники или астероиды, потому что (практически) нечему поглощать энергию, исходящую от Солнца.

Измерение температуры

Во-первых, давайте рассмотрим, как именно измеряются космические температуры.

“Температуру можно измерить, наблюдая за интенсивностью инфракрасного и микроволнового излучения, испускаемого поверхностями”, – сказал Ян Кроуфорд, профессор планетологии и астробиологии в Биркбеке, Лондонский университет в Соединённом Королевстве. “В отсутствие таких измерений температуру можно оценить на основе количества солнечного света, который они получают”.

Однако проводить космические измерения не всегда просто. По словам Дона Поллакко, профессора астрономии Уорикского университета в Соединённом Королевстве, “в астрономии нет ничего простого, главным образом потому, что вы всегда наблюдаете, а не взаимодействуете”.

Таким образом, хотя и существуют точные способы измерения температуры в космосе, всегда найдётся место для усовершенствования.

“Температуры являются приблизительными”, – сказал Поллакко. “Цифры, которые вы рассчитываете, зависят от того, насколько хороши ваши инструменты и насколько детализирована используемая вами физическая модель”.

Итак, с учётом этих моментов, какое самое холодное место в Солнечной системе, по крайней мере, согласно текущим данным? Возможно, Плутон, учитывая его удалённость от Солнца?

На самом деле, самое холодное место может находиться гораздо ближе к дому.

На Луну

В 2009 году Lunar Reconnaissance Orbiter, автоматический космический корабль НАСА, призванный помочь учёным лучше понять условия на Луне, представил данные, свидетельствующие о том, что “затенённые кратеры” на южном полюсе Луны могут быть самым холодным местом в Солнечной системе.

Эта теория позже была подкреплена аспирантом Патриком О’Брайеном и его помощником Шейном Бирном, исследователями планет из Аризонского университета. Во время выступления на Лунной и планетарной научной конференции 2022 года О’Брайен и Бирн предположили, что лунные кратеры с “двойной тенью” действительно могут быть “самыми холодными местами в Солнечной системе”.